La zona fronteriza entre los Estados Unidos y Mexico historicamente se ha visto en medio del debate y la controversia, pero con la proximidad del siglo 21, estas zonas se han vuelto una preocupacion clave para todos aquellos ciudadanos que se interesan por el ambito politico y social de sus respectivas naciones. Desafortunadamente, no hay suficiente informacion confiable y pertinente hacerca de los dinamicos cambios de la frontera y los nuevos marcos de analisis y comprension que existen para dichos cambios. Por lo tanto, los materiales que utilizan las nuevas tecnologias estan siendo dise~adas y creada para su rapida difusion y facil uso como parte del contemporaneo modelo de base de conocimientos en la frontera. La Enciclopedia de la Frontera es ese paquete educativo en multimedia, que provee a los educadores y a los estudiantes, de cualesquier nivel del sistema educativo, informacion importante y oportuna sobre la Frontera entre los EE.UU y México y sus cambios hoy. Los materiales se entregaran en un formato bilingue, Español - Inglés.
Esta pregunta ruega por una respuesta, pero no se puede dar ninguna respuesta fácil. Hay sin embargo, dos niveles categoricos que son los más comunmente usados. El primero refleja el físico: una frontera es un límite político que segrega tierra y denota una propiedad o soberanía, como en el límite internacional que divide los Estados Unidos y México. El segundo refleja el metafísico: una frontera es un estado mental que fortifica barreras y estimula nuevos desafíos impactando la mentalidad de la persona. Un término mas apropiado para describir esta zona está en llamar a la misma La Frontera o "The Borderlands" en inglés, porque denota un sentido de futuro y un racimo de desafíos y promesas no cumplidas.
Para comprender mejor a la frontera se requiere esclareser los mitos y estereotipos que prevalece sobre la misma. Por consiguiente, existe una necesidad por un paquete educativo e informativo que proporcione una mejor vision de la dinámica fronteriza; su cultura, política, y economía. Una base contemporánea de conocimiento necesita estar ordenada para mejor entender a la frontera. Pero el contenido por si solo no proporcionará una comprensión eficaz, la difusion de la información en formatos multimedia puede reforzar la retención del conocimiento y estimular el involucramiento activo de diversos individuos que tomen acciones para cambiar la frontera y a la vez ayuden a crear "la nueva historia de la frontera".
La Enciclopedia de la Frontera
Utilizando tecnologías modernas de información, se diseñará y creará un paquete que proporciona acceso a múltiples usuarios, en ambas escenas formales y no-formales del area educativa, a información vital sobre la frontera. Titulada "La Enciclopedia de la Frontera", o en ingles, "The Borderland Encyclopedia," este paquete será una herramienta instructiva que utiliza ambos CD-ROM y formatos de la Red. La Enciclopedia de la Frontera asistirá a instructores de las areas sociologícas, psicologícas y de negocios a trabajar con un material mas confiable y al dia, de información general y especializada sobre la frontera. Más allá, La Enciclopedia de la Frontera será totalmente interactiva y especializada para facilitar su distribucion a estudiantes y otros individuos en diferentes escenas educativas via CD-ROM y formatos de la Red. También será sensible a la industria privada, tal como las maquilladoras, proporcionando información sobre la frontera a los obreros y administradores. La Enciclopedia de la Frontera será bilingüe y bicultural tanto en el formato, como en su orientación, enfocandose en ambos lados de la frontera entre US-México.
Temas y Módulos de Informacion
Hay numerosas categorías en las cuales una herramienta instruccional de esta naturaleza se puede enfocar. La intención de La Enciclopedia de la Frontera es proporcionar información contemporánea, moderna, pasada, presente, y futura)sobre la frontera, con temas que van desde política hasta cultura. Los temas generales de informacion incluirán Cultura, Economía, Educación, Familia y Política y Gobierno. Cada sección contendrá un rango completo de información general y especializada con un análisis completo de temas oportunos y pertinentes relacionados con cada categoría.
Todos estos temas del informacion se pueden descomponerse en módulos o unidades de instrucción que podrían ser utilizados para la instrucción y al aprendizaje en una variedad de campos. Por ejemplo, bajo el tema de Economía, se pueden incluir módulos de la agenda económica de ambas naciones, el impacto del TLC (NAFTA), otros temas de comercio relacionados, transportación, y la importancia de los tratados de exportación y sus efectos en la fuerza de trabajo de la frontera. Además, los módulos de esta herramienta multimedia de uso educativo se pondrán al día periódicamente y nuevos módulos serán agregados como las condiciones de la frontera se desenvuelven y cambien. La Enciclopedia de la Frontera no será un herramienta estática, sino por el contrario será una herramienta que evolucionará tan rapido como la información oportuna, estratégica y pertinente de la frontera emerga.
Información
Se recogerán información de individuos, medios de comunicación, organizaciones y agencias, censos y otras fuentes de investigación, de el sector de negocios, etc. Abreviando, todo y cualquier recurso relacionado con la frontera se incluira. La primera fuente de recolección de datos incluirá entrevistas de individuos importantes y la población en la frontera enfocandose en las dinámicas que hacen de la frontera algo único, interesante, atractivo, y polémico. Las entrevistas serán grabadas en video y se tomaran fotografias que seran incluidas en La Enciclopedia y subsecuentemente seran transferidas a un formato digital. También, un rango de imágenes sobre la vida diaria y las condiciones en la frontera se documentarán y digitalizarán de vídeos y fotografías. La recolección secundaria de datos incluirá informacion sobre materiales ya existentes; tales como libros, periódicos, paginas de la Red (con vinculos apropiados), audio, video, fotografías, etc. Todo material pertinente sobre la frontera sera incluido en La Enciclopedia de la Frontera.
Deliverables
El producto final de este esfuerzo tendrá dos formatos principales: CD-ROM y La Red. Cada formato contendrá la misma información y funcionará en forma muy parecida. El CD (disco compacto) proporciona un buen paquete que se puede distribuir fácilmente. Sin embargo, el CD tiene la limitacion de que una vez grabado, ya no se puede actualizar. Una pagina de la Red por el contrario, se puede poner al día cuantas veces sea necesario. La página de la Red será protegida por una contraseña así sólo esos instructores y estudiantes con autorización podran accesar el sitio en la Red. Tan pronto como la información en la página de la Red aumente, se producirían nuevos CDs para una mejor y mas directa diseminacion Todas las unidades de instrucción también se desarrollarán en un formato bilingüe inglés-español para su uso por una creciaente población demografía multicultural existente en los Estados Unidos y México.
Con las tecnologías de hoy, el impulso de los instrumentos que los dirigen, y sobretodo, el conocimiento y habilidad de las personas que impulsan dicha tecnología, dise~ar y crear discos compactos (CDs) y sitios de la Red son relativamente fácil y constantemente buscados por los estudiantes universitarios de hoy. El contenido se puede hacer más eficaz usando un método de diseminacion tal como un CD o una pagina o sitio en la Red. La interaccion de estos instrumentos estimulan el aprendizaje y de hecho lo hacen más agradable, y nos dan la oportunidad de proveer la informacion en una forma muy contemporánea y contextual. También, un CD interactivo y una página de la Red se puede utilizar en todas las areas educativas, desde clases particulares (una sola persona), aprendizaje en familia, o en un grupo en una sala de conferencias, esto trae como resultado, el compartir más extensamente la informacion ya sea en el hogar, el trabajo y otras escenas educativas. Estos formatos multimedia sin duda se volverán una estampa de los paquetes educativos en la vida universitaria del siglo 21st, y el Sistema Universitario de Texas necesita recoger experiencia y especialización pertinente en su uso.
Instrumento Eficaz para su uso en El Ambiente de Aprendizaje a Distancia
Un programa multimedia es sólo tan bueno como sus efectos en el público que lo usa. Una manera de medir el éxito de tal paquete es el número de personas que tienen acceso y que usarán los materiales. El acceso y el uso de cualquier producto multimedia también se puede reforzar en un ambiente de aprendizaje a distancia. La distribucion del aprendizaje a distancia es logrado por la integración de las páginas de la Red y la instrucción de videoconferencias. La mayoría de las videoconferencias se equipan con sistemas computacionales que facilitan el acceso al Internet para presentaciones específicas. Tener el disco compacto (CD) de La Enciclopedia de La Frontera o acceso autorizado a su sitio en la Red y quizás a las videoconferencias, proporcionará un orden de muy eficaz de instrumentos multimedia para instrucción, presentación y discusión sobre la frontera. El beneficio agregado al utilizar La Enciclopedia de La Frontera es que los estudiantes a distancia que tendrían su propio disco compacto (CD) y acceso autorizado en el sitio de la Red, junto con acceso a diferentes videoconferencias, estudiarian a su propio ritmo y tiempo.
El modelo del que La Enciclopedia de la Frontera emergió es el curso de aprendizaje a distancia que se ofreció conjuntamente por UTEP y UT-Austin, y que se titula, El Teleseminario de Comunicaciones de la Frontera, o en ingles: "The Borderlands CommunicationsTeleseminar". La singularidad de este curso no es el uso de la tecnología, sino las conexiones que se hacen por los participantes y por los intercambios francos de información contemporánea y conocimiento de la frontera, aunque geograficamente esten separados por poco mas de 600 millas. El curso trata específicamente temas contemporáneos y preocupaciones únicas de a la frontera, con videoconferencias semanales y páginas de la Red sobre topicos oportunos. Temas tales como el TLC o en sus siglas en ingles "NAFTA", la industria maquilladora, prensa de la frontera y medios de comunicación, inmigración, etc.-causán mucha discusión y debate. Un instrumento como La Enciclopedia de La Frontera asistirá más allá y provocará discusiones de esta naturaleza en diferentes instituciones de educación avanzada por el país que ahora se encuentra comprometido con instrucciones del area fronteriza entre EE.UU. y México y se esfuerzan por crear una base de conocimiento más contemporáneo, al ritmo en que se 'construye' y se forma la frontera.
Valor educativo
Un esfuerzo educacional multimedia de esta naturaleza, con informacion de ambos tipos general y específica, asistirá a maestros y aprendices a tener una mejor comprensión de las dinámicas que hacen a la frontera única y también ayudará a reducir los estereotipos y mitos que inhiben el futuro desarrollo productivo y la colaboración entre llas poblaciones-culturas de Texas y México. De igual importancia es el que La Enciclopedia de La Frontera se puede usar en cualquier ambiente educacional y también por importantes empresas y grupos industriales que hacen o tienen negocios en la frontera.
Entre los beneficios que el instructor obtiene están las inmensas cantidades de materiales multimedia y digitales disponibles para facilitar la instrucción y que son de fácil uso. Los beneficios a los estudiantes incluyen una conveniente y fácil de usar guía instruccional con información necesaria para cultivar la comprensión de una importante y estratégica región bicultural.
La dependencia económica entre los Estados Unidos y México se ha solidificado. Por consiguiente, tener una vision más completa de la frontera emerge como un factor importante en las habilidades y el "va y ven" de la vida de todos los ciudadanos de Texas y de México, junto con una comprensión del funcionamiento de la corriente político y social bajo el clima del TLC. La Enciclopedia de La Frontera servirá como un instrumento para proporcionar un acceso fácil y atractivo a la información. Además, se perciben a los formatos multimedia como productos que se pueden distribuir fácilmente para estos propósitos instruccionales y también para becas y otros esfuerzos creadores atraves de los diferentes componentes del Sistema Universitario de Texas preocupados por temas de política, desarrollo socio-economico y la cultura de la frontera.
Plan de Distribucion y Evaluación
La distribucion y evaluación de La Enciclopedia de La Frontera complementara al uno y al otro. La distribucion estará inicialmente en el campus de la Universidad de Texas en El Paso (UTEP) y después de esto en otros componentes del Sistema Universitario de Texas con programas de estudio de la frontera. UTEP tiene numerosos programas de estudio y centros que se enfocan en la frontera. Más recientemente, el Comite de Regentes del Sistema Universitario de Texas aprobaron un programa nuevo de nivel doctoral hacerca de la Historia de la frontera entre EE.UU. y México; la universidad totalmente espera que este programa también sea endosado por el Comite de Coordinacion del Sistema de Educación en Texas este semestre de oto~o de 1997. Los esfuerzos de distribucion también se concentrarán en el nuevo TeleCampus del Sistema Universitario de Texas, utilizando el ambiente del campus virtual para ofrecer cursos especializados en la frontera que se originarian en UTEP. Un modelo notable (como se identifica en la Descripción del Proyecto) es el Teleseminario en Comunicación Practica en la Frontera que se ofreció conjuntamente por UTEP y UT-Austin. Este es el esfuerzo que el miembro clave de esta propuesta, el Dr. Henry Ingle, ha sido indispensable tanto en su dise~o como en su desarrollo.
La evaluación será inicialmente una encuesta proporcionada junto con todo el material de La Enciclopedia de La Frontera. Esta herramienta de la evaluación asistirá en medir la efectividad y utilidad de La Enciclopedia, asi como la efectividad y utilidad del formato multimedia al entregar información de esta naturaleza. Se crearán dos formatos de la encuesta, uno dirigido a los instructores y el otro dirigido a los estudiantes. Cada formato ayudará a medir la viabilidad de La Enciclopedia de La Frontera como una herramienta educativa y de aprendizaje, respectivamente. Otra serie de evaluaciones será grupos del enfoque. Se realizarán grupos de enfoque, ya sea en vivo (cara-a-cara) o via videoconferencias, para asistir en el desarrollo de los módulos y para la prueba piloto y refinamiento de su uso.
Los datos de estas fuentes asistirán a poner al día la página en la Red y para futuros cambios y mejoras en el CD-ROM, así como en el desarrollo del prototipo futuro de las unidades educativas del proyecto.