Departamento de Historia y el Programa de Doctorado
La conferencia está siendo organizada y patrocinada por el Departamento de Historia de UTEP y por el Programa de Doctorado de Historia de la Región Fronteriza de UTEP. El Programa de Doctorado es, en gran parte, resultado de la lucha de los Chicanos/as por el trato igualitario y la justicia en Texas. En 1987, la Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC, por sus siglas en inglés) y el Fondo Legal y de Defensa Mexicoamericano, (MALDEF (por sus siglas en inglés) entabló una demanda contra Ann Richards, la Gobernadora de Texas, acusando al estado de discriminar contra estudiantes mexicoamericanos según quedó evidenciado por las disparidades en los fondos de educación superior entre la región fronteriza de Texas y la zona metroplex del estado. Únicamente el 10% de los fondos educativos del estado se dieron a las instituciones ubicadas en la región fronteriza donde residía el 20% de la población del estado. Adicionalmente, previa a esta demanda el Consejo Coordinador de Educacion Superior de Texas rechazó las peticiones de UTEP para establecer nuevos programas de doctorando, argumentando que su papel era servir como institución de suministro para universidades como UT-Austin y Texas A & M. En ese entonces, únicamente dos de los 589 programas de doctorado de Texas estaban en la región fronteriza. LULAC y MALDEF ganaron el caso, sin embargo en 1993, el Supremo Tribunal de Texas anuló la decisión. No obstante, este caso jugó un papel muy importante en el desarrollo de la educación superior de la zona fronteriza de Texas. Hoy, UTEP cuenta con 22 programas de doctorado, uno de los cuales es el doctorado en Historia de la Región Fronteriza establecido en 1999.
En sus primeros quince años, 22 estudiantes han obtenido su doctorado en Historia de la Región Fronteriza en UTEP. Los graduados del programa han logrado puestos en la enseñanza en instituciones que incluyen a UNC Pembroke, Sarah Lawrence College, California State University Northridge, Florida Agricultural and Mechanical University, Universidad de Texas-Pan American, Citadel, Universidad Marymount Loyola, Universidad Nacional de Fiji, Centro de Investigación y Docencia Económicas (Mexico) y en UTEP. Uno de los egresados es director de la Organización Little Village Environmental Justice en Chicago.
Los estudiantes y egresados del programa de doctorado en UTEP han recibido subsidios de la Fundación Ford, la Asociación Americana de Mujeres Universitarias, el Programa Fulbright, William P. Clements Center for Southwest Studies en la Universidad Southern Methodist, entre otros. Han publicado monografías con la University of North Carolina Press y la Edwin Mellen Press; otros han celebrado contratos de libros con la Universidad de Arizona y la Universidad de Illinois. Los estudiantes y egresados también han publicado artículos en el Journal of the History of Sexuality, Pacific Historical Review, Historian, Journal of Intercultural Studies, Relatos e Historias en México, ente otros. Además, han participado en proyectos comunitarios que incluyen al Museo Urbano, que es un "museo de las calles" enfocado a la historia del Segundo Barrio en el sur de El Paso.
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