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Codo de Fraile

Compilation by Armando Gonzalez Stuart, PhD.

Nombre Científico:

Thevetia spp. - Apocynaceae

Nombres comunes en inglés:

Yellow Oleander, Be-still tree, Lucky nut (White, 2003).

Otros Nombres Comunes:

Codo de Fraile, Cojón de gato, Yóyotl, Yoyotli (Náhuatl). En México, la semilla se también vende con el nombre incorrecto de “semilla de Brasil”.

De igual manera, a veces se vende esta semilla con el nombre de “Nuez de la India”, que se refiere a otra planta muy distinta (Aleurites moluccanus), pero que también posee cierta toxicidad y asimismo debe evitarse.

¿Donde se encuentra?

Varias especies de este arbusto o árbol pequeño son nativas del sureste de México así como de varios países de América Tropical. Estas plantas actualmente poseen una distribución mundial y se encuentran en áreas tropicales de Australia, África y Asia (especialmente en el sur de la India y en Sri Lanka), entre otros.

Parte(s) de la planta utilizada(s):

Las hojas, las semillas, así como el látex lechoso (“jugo”) de los tallos y hojas. La corteza del árbol también se usa ocasionalmente. Debe tenerse en cuenta que todas las partes de la planta, incluyendo las flores, son venenosas.

Flor de Thevetia spp.

Foto: Dr. Armando González-Stuart
Flor de Thevetia spp.


¿Cómo se usa?

El látex (jugo lechoso), las semillas trituradas y la corteza del árbol son utilizados externamente como emplastos o lavados.

¿Para qué se usa?

  • Diversos productos hechos con las semillas se anuncian falsamente como suplementos “naturales” y “seguros” para bajar de peso, aunque no existe ninguna evidencia científica que afirme su efectividad o seguridad, pero sí existen reportes de muertes y envenenamientos serios por ingerir la semilla, en varias partes del mundo.
  • Estos productos se venden usualmente como semillas crudas o bien como cápsulas conteniendo las semillas en polvo.
  • El jugo lechoso (látex) de la planta se aplica como una pasta en cantidades muy pequeñas a las encías dolorosas, pero debe evitarse debido a la toxicidad de la planta.
  • También se aplica la pasta cerca del ano para disminuir la inflamación y el dolor de las hemorroides (“almorranas”), práctica muy peligrosa, ya que puede causar un posible envenenamiento.
  • Externamente, la corteza seca del árbol, al igual que las raíces trituradas se usan para hacer emplastos o lavados para tratar infecciones de la piel (Quattrocchi, 2012). 

Fruto seco conteniendo las semillas

Foto: Dr. Armando González-Stuart
Fruto seco conteniendo las semillas

 

YellowOleander4.jpg
Foto: Dr. Armando González-Stuart
Semillas pulverizadas de codo de fraile vendidas en cápsulas

 

 

Seguridad / Precauciones

  • Todas las partes de la planta son tóxicas
  • Evite usar esta planta por cualquier motivo, ya sea externa o internamente
  • Mantenga esta semilla alejada de los niños y mascotas
  • ¡Llame al centro de control de envenenamientos más cercano inmediatamente en caso de ingestión accidental!

Antes que decida tomar alguna planta medicinal o suplemento herbario, asegúrese de consultar primero con un profesional de la salud. Evite el autodiagnóstico y la automedicación: ¡Sea precavido (a)!

Nota: Para mayor información sobre esta planta  y las referencias bibliográficas, favor de ir a la sección de Monografías Científicas de este sitio.

Referencias:

  • Argueta, A. (Editor). Plantas Medicinales de Uso Tradicional en la Ciudad de México.
    Mexico City: UNAM; 2014; pp. 122-123.
  • Frohne D, Pfander H. Poisonous Plants 2nd ed.
    Portland OR: Timber Press; 2005.
  • Mabberley D J. Mabberley’s Plant Book 3rd ed.
    London: Cambridge University Press; 2008; p. 854.
  • Martínez M. Las Plantas Medicinales de México.                                                                                   
    Mexico City: Editorial Botas; 1989.
  • Mendoza-Castelan G, Lugo-Perez R. Plantas Medicinales en los Mercados de México.
    Chapingo: Universidad Autónoma Chapingo; 2011; p. 318.
  • Pirasath S, Arulnithy K. Yellow oleander poisoning in eastern province: an analysis of admission and outcome. Indian J Med Sci. 2013; 67(7-8):178-83. doi: 10.4103/0019-5359.125879.
  • Quattrocchi, U.  World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants (3 vols.).                                           
    Boca Raton, FL: CRC Press; 2012; pp. 560-561.
  • Rajapakse S. Management of yellow oleander poisoning.                                                                                   
    Clin Toxicol (Phila). 2009; 47(3):206-12. doi: 10.1080/15563650902824001.
  • Wagstaff, J. International Poisonous Plant Checklist: An Evidence-Based Reference.                               
    Boca Raton, FL: CRC Press; 2008; pp. 396-397.
  • White R.  Elsevier’s Dictionary of Plant Names of North America Including Mexico.             
    Amsterdam: Elsevier; 2003; p. 193.
  • Zamani J, Aslani A. Cardiac findings in acute yellow oleander poisoning.                                                      
    J Cardiovasc Dis Res. 2010; 1(1):27-8. doi: 10.4103/0975-3583.59982.